SEANGP.com (Jakarta) - Balapan GT World Challenge Europe (GTWCE) – Endurance Cup di Portimao, Portugal benar-benar seru. Bukan semata karena Max Verstappen sebagai ikon F1 saat ini ambil bagian, tapi juga karena ini balapan terakhir, digelar dari terang ke gelap, dan menentukan beberapa gelar juara di masing-masing kelas.
Tim AF Corse 50 sendiri juga terlibat keseruan. Start dari P5, Lilou Wadoux sebagai starting driver sebenarnya menjalankan tugas dengan sangat baik. Dia bertahan di posisi tersebut sampai 11 lap.
Namun sayang pada lap 12 dia ditabrak oleh mobil BMW WRT 32 yang dikendarai Jordan Pepper di Tikungan 5. Lilou pun melintir dan kehilangan banyak posisi lomba, di mana setelah kembali ke lintasan pebalap wanita asal Prancis ini ada di P30.
Buntut dari senggolan tersebut, WRT 32 dianggap bersalah dan kemudian kena penalti drive thru. Wadoux kemudian masuk pit di lap 34 dan menyerahkan kemudi kepada Albert Costa, pebalap yang turun sebagai pengganti Sean Gelael karena pebalap Merah-Putih itu punya tugas lain di FIA WEC di Barcelona pada akhir pekan yang sama.
Seperti janjinya ke Sean, bahwa dia akan tampil sebaik mungkin untuk menjaga performa AF Corse 50, Costa benar-benar menggeber mobil Ferrari 296S itu tanpa cacat. Praktis tidak ada kesalahan yang berarti yang dibuatnya dan menaikkan posisi dari P21 ketika diserahkan Lilou ke P15 di saat dia menyerahkan kendali ke Arthur Leclerc.
Leclerc juga tampil sama baiknya dengan Albert Costa. Bekal utamanya adalah tidak membuat kesalahan sehingga bebas penalti dan itu dilakukan pebalap Monako ini secara sempurna.
Dua kali Safety Car (SC) yang menetralisir balapan ikut menolong perbaikan posisi AF Corse 50. Pada akhirnya mereka finis di P6 kelas Pro Cup, sebuah hasil yang boleh dibilang melegakan untuk mengakhiri musim GTWCE – Endurance Cup 2026 dengan manis.
Tim Mercedes-AMG Team GetSpeed #17 memenangi kelas Pro Cup sekaligus pemenang umum di Portimao. Untuk kelas Gold Cup, tim Selected Car Racing #71 (Ferrari) jadi pemenang, hal sama disabet oleh tim Team WRT #30 (BMW) di kelas Silver Cup, dan 2Seas Motorsport #222 (Mercedes-AMG) di kelas Bronze Cup.
“Terima kasih untuk semua, kami mengakhiri musim dengan baik,” ujar Costa. AF Corse sendiri pada akhirnya berada di P5 klasemen umum GTWCE.
Tim AF Corse 50 berpartisipasi di GTWCE – Endurance Cup 2026 berkat dukungan dari KFC Indonesia, Pertamax Turbo, Pertamina Fastron, Telkomsel, dan Livin’ by Mandiri. (arl/wto)
